Nos últimos 20 anos, a expressão "responsabilidade social" apareceu em publicidades e práticas de empresas; a princípio, como uma tática de marketing, depois, como uma forma de as empresas se mostrarem comprometidas com a comunidade na qual elas estavam inseridas, dadas as crescentes exigências por transparências nos negócios e a intensificação da concorrência.

A Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT) normalizou a Responsabilidade Social Corporativa, com a Norma Brasileira (NBR) 16001. Segundo a norma, responsabilidade social é a forma de gestão definida pela relação ética e transparente da organização com todos os públicos com os quais se relaciona e pelo estabelecimento de metas compatíveis com o desenvolvimento sustentável da sociedade, preservando recursos ambientais e culturais para as gerações futuras, respeitando a diversidade e promovendo a redução das desigualdades sociais.

Os sindicatos também passaram por algumas mudanças nas últimas décadas. Alguns deles começaram a adotar uma política comprometida não somente com os interesses das categorias, mas também com ações para o desenvolvimento social. Também houve mudanças no método de ação sindical, com a introdução da negociação como forma prioritária de conseguir as reivindicações das categorias. Ou seja, essas entidades adotaram o conceito de Sindicato Cidadão, surgido no final dos anos 1980.

Assim, o surgimento das práticas de responsabilidade social corporativa se encontra com o conceito de Sindicato Cidadão, no tempo e na preocupação com o desenvolvimento social. Desse encontro, o Sindicato dos Metalúrgicos de Osasco e Região retira fundamentos para sua política e para sua ação sindical e comunitária.

A Associação Eremim é uma das principais práticas de responsabilidade social desenvolvidas pelo Sindicato, desde 1999. O Eremim é composto por ações sócio-educativas, culturais e de geração de renda, voltadas para crianças, jovens e suas famílias, moradores do bairro Rochdale, em Osasco (SP). Uma das atividades desenvolvidas para geração de renda é a incubação da Cooperativa Artesanal da Comunidade do Rochdale.

O Espaço da Cidadania é outra forma de ação social implementada pelo sindicato. Um dos principais trabalhos do Espaço é a luta pela inclusão dos deficientes físicos no mercado de trabalho.

Todas essas atividades têm um princípio implícito: o comprometimento com a construção de uma sociedade justa e economicamente independente.